第22章 狡辩（1/2）

蒋捕头打开另外一个包袱，里面露出来夜行衣、爬城索，迷魂香，还有一个精致小巧的百宝囊，蒋捕头翻开百宝囊，里面装着各种别门撬锁的小工具。

坐在公堂上面的贾知县看着蒋捕头把这些东西一样一样地拿出来，心情顿时大好，他先是轻蔑地微翘起嘴角，斜着眼睛看惊慌失措的小和尚，就像成足在胸的猫戏耍一只无路可循的老鼠。

贾知县转回头，以胜利者的腔调对蒋捕头说：“老蒋，先让咱们临城的百姓见识见识这个小和尚包袱里藏的这些东西。”

蒋捕头满口应承着，提出包袱走到大堂口，嘴里吆喝着：“各位乡亲请上眼！”

聚在公堂门口的临城百姓瞬间兴奋起来，前拥后挤，后面的看不见，值得踮起脚尖，象鹅一样伸长了脖子往里瞅。蒋捕头把里面的这些物件一件一件拿出来，然后逐一高举过头顶，绘声绘色地介绍这些东西作何用处。

人群中先是一阵接一阵地骚动，不一会就有人喊：“刚才那个包袱里藏着剪辫子的剪刀，这个包袱里又装着这些东西，这两个秃驴肯定不是好东西。一定是先割了人家的辫子，然后等天黑了再入室盗窃。”旁边的人开始三三两两地随声附和着，接着所有人都在有节奏地喊“打死他！打死他！”

崔掌柜和他老婆从后面挤到人群前边，嚷嚷着往大堂上冲，挥舞着拳头想再暴打小和尚一顿。

贾知县很生气。他又操起惊堂木，“啪啪”地敲了两声，然后从公案后面直起身体，伸出胳膊指着脸红脖子粗的崔掌柜说：“肃静，肃静。”无奈公堂门口人声鼎沸，如同开了锅一样，他发出的声音很快淹没掉了。

贾知县站起身来，抓起公案上的那块几乎被摔碎的木头冲着大堂门口“嗖”的一声砸了过去。“咣”的一声正好砸在崔掌柜的脑袋上。然后他撩起衣服，站到公案后面的椅子上扯着嗓子喊到：“一群刁民，是你们审案还是本知县审案？都别说话，再有喊叫的给我抓起来！”

见贾知县动了怒，蒋捕头也嚷嚷着几个官差说，再有起哄的就抓起来。人群很快安静了下来，崔掌柜揉着额头上冒起的青紫的包，拽着他老婆的衣服不声不响地撤到人群中间，不敢言语了。

贾知县喘着粗气，威严地朝下扫了两眼，然后从椅子上跳下来，接着审案。（. ）

“和尚，都承认了吧。吃斋念经用得着夜行衣，爬城索吗？”贾知县一脸嘲讽地冲着跪在地上的小和尚说。

“回大人，这些东西是我在临城离船登岸时捡的。”正一和尚低着头回答。

听见小和尚这个如此没有技术含量的谎话，贾知县正想发怒。

这个时候，老左突然匆匆忙忙地从外面来到了大堂上。他推开拥堵在门口的人群，挤到大堂里面，他面色凝重地朝蒋捕头招了招手。蒋捕头赶紧走到他跟前问发生什么事了。

老左小声告诉蒋捕头说：“老和尚净心死了！”

听到这个消息，蒋捕头吓了一跳。他赶紧走到贾知县跟前压低声音告诉贾知县说：“老和尚净心死了。”

原来老和尚被抬下去以后，蒋捕头就派人着急忙慌地跑到城南，生拉硬拽地把老左弄到县衙给老和尚净心看病。

老左到了以后，老和尚已经快不行了，嘴角泛着黑红的血水，大口地喘气，眼睛朝上瞪得跟铜铃一般大小。死神将至，老左那套望闻问切之术已经派不上用场。

好在这时候，后厨按照贾知县的吩咐新熬了参汤，熬好以后就送了过来，热气腾腾的。老左赶紧从厨子手里要过参汤，死马当活马医，没准老和尚喝了这大补的东西，性命能够延长一时半会的。

老左用汤勺舀了些参汤，放在嘴边吹了吹，然后吩咐人把净心的脑袋摆正，嘴朝上，以便给他灌点参汤。想必是这老和尚净心在监狱里关了两天，饥寒交迫，闻到香味后，竟然张口了嘴。

老左赶紧把一勺参汤灌了进去，老和尚喝得有些急，参汤没咽进食道，全溜进了气嗓。净心一阵猛烈地咳嗽，好不容易灌进去的汤都吐了出来，接着又是大口地喘。无论老左如何努力，再怎么灌也灌不进去了。

净心后来听到公堂上的人发出山呼海啸般的喊声以后，他的精神头突然好了些，呼吸舒缓了些，眼睛放光，有几次，他还挣扎着伸出胳膊，想要坐起来。

一看这情形，老左知道完了，老和尚这是回光返照，马上就要蹬腿归西了。果不其然，净心坐起来之后，伸手抓住老左的衣服，呼哧呼哧地说了几个字：“剪刀，剪刀……”然后一蹬腿，驾鹤西行，去极乐世界了。 []

听完蒋捕头说净心死了的消息，刚信心百倍的贾知县再一下子慌乱起来。

老和尚这一死很多问题麻烦了。老和尚包袱里的三把剪刀的源头和作何用处再也问不清楚。再就是没有了老和尚的口供，这个小和尚说什么都死无对证了。

大堂上发生的这些事情时，小和尚一直心神不宁，不知所措地蜷缩在地上。他恰好听见了身后的两个捕役小声嘀咕着说老和尚净心死了。听说老和尚死了以后，他脸上非但没有什么悲戚之色，反而还长长地舒了一口气，一下子放松了下来。

贾知县心情低落到谷底。他原以为这事已经板上钉钉了。两个和尚交代完以后，有可能破了梁五爷之死这件临城悬案，如此一来，京城的梁六爷一旦哪天回乡省亲，说起这事一定会对他青眼有加。哪怕两个和尚跟梁五爷之死没有关系，他抓住割辫子党的事情上报给知府、巡抚大人以后，然后按照和尚交代的同党，顺藤摸瓜，抓住这些图财害命的辫子党，这无异于奇功一件，年底政绩考评自然会得个高分。如此干上几年，就功成名就，等着升迁了。

没想到即将成功的时候，意外竟然接连不断，非常影响贾知县的心情。贾知县瘫软在椅子上，心里叫苦不迭，不知道纠结该如何是好。